Натуральный или искусственный камень?
Природные материалы во все времена высоко ценились скульпторами и зодчими. Современные технологии обработки позволили сделать натуральный камень действительно популярным и востребованным материалом. Сегодня им облицовывают камины, декорируют полы и стены. Натуральный гранит и мрамор применяются для изготовления подоконников, столешниц и ступеней. Но не только природный материал востребован в интерьере. Сегодня натуральный камень все чаще заменяется искусственным. В чем же плюсы и минусы такого выбора.
Плюсы изделий из натурального камня
Среди очевидных преимуществ натурального камня для изготовления различных изделий можно выделить:
- превосходные прочностные характеристики — изделия подходят для применения снаружи и внутри зданий;
- эстетичность — каждый изгиб неповторим и уникален, особенно выразительно многие минералы выглядят после полировки и шлифовки;
- практичность — материал выдерживает контакт с влагой, грязью и пылью, легко справляется с воздействием мороза, ветра;
- долговечность — стена из натурального камня, облицовка пола или лестницы прослужит столетия.
Минусы натурального камня
Среди недостатков натурального камня многие отмечают большой вес и достаточно высокую стоимость. Кроме того, многое зависит и от породы минерала. Так, мрамор при контакте с влагой может расслаиваться и крошиться с течением времени, его рекомендуется регулярно покрывать гидрофобными составами. Кроме того, мягкие камни могут оказаться благоприятной средой для размножения бактериальной микрофлоры, грибка и плесени. При контакте с прямыми солнечными лучами многие виды природных материалов желтеют. А некоторые виды гранита годятся только для наружной облицовки из-за повышенного радиационного фона.
Плюсы изделий из искусственного камня
При производстве искусственного камня современные изготовители учитывают все недостатки его природного аналога. Внешние характеристики поверхности при этом оказываются сопоставимы с теми, что демонстрирует натуральный минерал. При этом искусственный камень:
- отличается минимальным весом;
- обладает доступной стоимостью;
- достаточно практичен в уходе;
- позволяет обеспечить полное совпадение цвета и орнамента каждой панели или плиты;
- обладает максимальным уровнем экологической безопасности;
- устойчив ко внешним воздействиям — ультрафиолет, влага, химические компоненты не испортят покрытие.
Минусы искусственного камня
Не обходится искусственный камень и без недостатков. Композитные материалы высокого качества довольно дороги. При этом полимерные решения еще и достаточно легко царапаются. А если учесть, что позаботиться о полном прокрашивании массы по всей толщине готовы немногие производители, первые же повреждения будут сильно заметны. Отсутствие термической стойкости — еще один значимый момент при выборе изделия. Если речь идет о столешнице, придется соблюдать осторожность — поставить горячую кастрюлю или сковороду на нее будет невозможно.
Что предпочесть?
Так что же выбрать — изделия из натурального или искусственного камня? В первую очередь, здесь выбор остается за самим покупателем. Если искусственные материалы вызывают вполне разумные опасения, можно остановить свой выбор на классических решениях из натурального минерала.
Искусственный камень чаще всего применяют в интерьере — для облицовки наружных стен, изготовления перил или ступеней, для изготовления подоконников он не слишком подходит. Там, где интенсивность эксплуатации изделий небольшая, замена природного материала будет вполне уместна.